仕事でお客様のシャンプーをしていると、途中で寝落ちしそうになる方がかなりいます。
会話の返事がだんだん減っていって、最後は完全に無言に。
担当している側としては嬉しい反応なんですが、同時に「なんでこんなに気持ちよくなるんだろう」と不思議に思ったことはありませんか。
家でお風呂に入りながら自分でシャンプーしても、あそこまでの気持ちよさにはならないですよね。
同じ頭を、同じくらいの力で触っているはずなのに、この差は一体どこから来るのか。
今回は美容師目線の実感も混ぜながら、できるだけわかりやすく調べてみました。
目次
気持ちよさの正体は「触れるスピード」にあった
皮膚には、痛みや温度を感じるセンサーとは別に、「心地よさ」だけを専門に感じ取るセンサーがあります。
C触覚線維（シーしょっかくせんい）という神経で、髪が生えている部分の皮膚、つまり頭皮にたくさん存在しています。
このセンサーには面白い特徴があって、触れるスピードによって反応の強さがまったく変わるんです。
桜美林大学で行われた研究によると、C触覚線維がもっとも強く反応するのは、1秒間に3〜5cmくらいのゆっくりとしたストローク。
逆に、1秒間に30cmのような速い動きだと、ほとんど心地よさを感じないという実験結果が出ています。
参照元：
桜美林大学 博士論文「皮膚の特性に基づいた主観的心地よさ及びリラクセーション効果をもたらすタッチング方法の検証」
1秒間に5cmというと、意外とゆっくりです。
頭を優しくなでるくらいのスピード感といえば伝わるでしょうか。
美容師がシャンプー中に指を大きくゆっくり動かしているのは、実は感覚的にこのスピード帯に近い動きをしているからなんです。
一方で、自分で頭を洗うときってどうしても急ぎがちですよね。
泡立てて、ゴシゴシっと素早く洗って、サッと流す。
このスピード感は、C触覚線維がもっとも反応しにくい速さに近いんです。
同じ頭皮を触っているのに、気持ちよさの感じ方が違って当然というわけです。
触れ方だけじゃない。血流も変わってくる
頭皮マッサージには、血行を良くする効果があることも分かっています。
花王が行った調査では、1〜3分のマッサージを1日3回、6ヶ月間続けたところ、頭皮の血流量が上がったという結果が出ています。
血流が良くなると副交感神経が優位になって、体がリラックスモードに入ります。
シャンプー中にウトウトしてしまうお客様が多いのは、この血流アップとリラックス効果が組み合わさっているからなのかもしれません。
ちなみに花王のサイトでも、頭の中心あたりにある「気持ちいい」と感じる場所を3秒押して離す、というやり方が紹介されています。
頭皮には人によって「ここが気持ちいい」というポイントがあって、そこを丁寧に押さえられるかどうかも、シャンプーの満足度に関わってくる部分だと思います。
自分でシャンプーしても同じ気持ちよさにはならない理由
ここまでの話だと、「じゃあ自分でも秒速5cmくらいのスピードでゆっくり洗えば、同じくらい気持ちよくなれるのでは」と思いますよね。
私も最初はそう思いました。
「シャンプーを練習して上手くなれば自分のシャンプーも気持ちよくなるんじゃないか⁉」と。
ですが、結論から言うとそれでも他人にやってもらうほどの気持ちよさにはならないです。
逆に面白いことに、たとえシャンプー練習を始めたばかりの新人美容して、どんなに手つきがおぼつかなくてもシャンプーされると気持ちいのです。
理由は、脳の仕組みそのものにあります。
わかりやすい例が「くすぐったさ」です。
他人にわき腹をくすぐられるとかなりくすぐったいのに、自分で自分のわき腹を触っても、まったくくすぐったくないですよね。
これは大昔から知られている現象で、脳科学の世界でもきちんと理由が解明されています。
脳の中には、自分の体を動かしたときに「これから自分の手がここに触れて、こういう感覚が来るぞ」とあらかじめ予測しておく仕組みがあります。
この予測のおかげで、自分の腕が体に触れても、いちいち驚いたり気を取られたりせずに済んでいるわけです。
問題は、この予測機能が「心地よさ」の感覚まで一緒に弱めてしまうことです。
ロンドン大学の研究チームが脳の働きを調べたところ、自分で自分をくすぐったときは、触覚を処理する部分と、心地よさを処理する部分の両方の反応が、他人にくすぐられたときより明らかに弱くなっていました。
脳が「これは自分の動きの結果だ」と分かってしまうと、その刺激に対する感度そのものを下げてしまうんです。
参照元：
Scientific American「Why can't a person tickle himself?」
この仕組みは、くすぐったさに限った話ではなく、触覚全般で起きていると考えられています。
つまり自分の手で自分の頭を洗う場合、シャンプーの技術をどれだけ磨いて、理想的なスピードや力加減を再現できたとしても関係ありません。
脳が「これは自分の手の動きだ」と予測して感度を下げてしまう以上、他人にやってもらったときと同じレベルの心地よさには届きにくいというわけです。
これは裏を返せば、シャンプーの気持ちよさのかなりの部分が「他人の手が触れている」という、技術とは関係のない部分によって生まれているということでもあります。
どれだけ練習しても、自分で自分を担当することだけはできない。
美容師という仕事の面白いところだなと、この仕組みを知ってからあらためて感じました。
それでも技術で差がつく部分もある
とはいえ、「他人がやれば誰でも同じ」というわけでもありません。
C触覚線維が反応しやすいスピードや、頭皮の血流を上げる押し方には一応の傾向があるので、そこを意識して施術できるかどうかで体感はかなり変わってきます。
新人の頃、先輩に「もっとゆっくり」「指の腹全体を使って」と何度も指摘された記憶がありますが、今思えばあれはまさにC触覚線維を意識した動かし方に近づける指導だったんだろうなと感じます。
「他人の手だから気持ちいい」という土台があって、その上に「触れ方の技術」が乗っかることで、あの独特の気持ちよさが生まれている。
そう考えると、シャンプーというのはかなり奥が深いメニューだなと感じます。
ちなみに、シャンプー台には仰向けで洗う「バックシャンプー」と、横向きで洗う「サイドシャンプー」の2種類があります。
サイドシャンプーの方が施術する側の姿勢的に力を込めやすく、強めの圧をかけたシャンプーになりやすい傾向があります。
バックシャンプーは美容師の体勢が楽になるように設計されたシャンプー台。
「押す」の力がメインになり、サイドシャンプーの「引き」の力の方が強いのです。
もし「がっつり強めに洗ってほしい」というタイプの方は、サイドシャンプー台を採用しているお店を選んでみると、好みの強さで洗ってもらいやすいかもしれません。
自分でシャンプーする時のポイント
とはいえ、「じゃあ再現できないじゃん！」と思わず、少しでも近づける工夫はあります。
まず意識したいのはスピードです。
C触覚線維がもっとも反応しやすいのは秒速3〜5cmくらいのゆっくりとした動きでしたよね。
いつものゴシゴシ洗いを、ワンテンポ落として、指の腹全体で頭皮をなでるように動かしてみてください。
動かし方にもコツがあります。
花王が紹介している方法では、指先を頭皮の一箇所に置いたら、その位置を動かさずにその場でくるくると円を描くように揉みほぐすやり方が推奨されています。
洗い流しながら移動するのではなく、「置いて、その場で揉む」を頭皮全体で繰り返すイメージです。
爪を立てず、指の腹を使うことも大切です。
爪だと圧が一点に集中してしまい、C触覚線維が喜ぶような面での触れ方にはなりにくいためです。
もちろん、これをやったからといって美容室と全く同じ気持ちよさにはなりません。
それでも「速さ」「動かし方」「爪を立てない」の3点を意識するだけで、いつものシャンプーが少し違うものになるはずです。
まとめ
美容室のシャンプーが気持ちいいのは、頭皮にあるC触覚線維というセンサーのおかげでした。
ゆっくりとしたスピードで触れられると強く反応するようにできていて、そこに血流アップによるリラックス効果も重なることで、あの独特の気持ちよさが生まれていたわけです。
面白いのは、これがどれだけ技術を磨いても自分では再現しきれないという点です。
脳が自分の手の動きを先読みして感覚を弱めてしまうしくみがある以上、あの気持ちよさは「他人の手だからこそ」味わえるものだったんですね。
次に美容室でシャンプーをしてもらうときは、ただ眠くなるだけでなく、「今、脳の中でこんなことが起きているのか」と思い出してもらえると、いつもと違う気持ちで施術の時間を楽しんでもらえるかもしれません。
